Книга состоит из четырех беллетризованных биографий, опирающихся на документальные материалы - письма, дневники, фотографии. Герои - юноши, родившиеся на рубеже XIX-ХХ веков и в 20-е годы оказавшиеся в эмиграции в Северной Африке. Их жизнь на чужбине складывалась по-разному, о чем и рассказывает книга, которая содержит множество исторических и этнографических подробностей.